Jeff Herrod verbrachte 14 Saisons als Linebacker in der NFL und trug die Trikots der Indianapolis Colts und der Philadelphia Eagles. Jedes Tackle, jeder Zusammenstoß, jeder Sturz hinterließ eine Spur, die in den Statistiken oder Highlights nicht zu sehen ist.
Heute erzählen seine Hände diese Geschichte. Seine Finger wirken krumm, von ihrer natürlichen Achse verschoben, in Winkeln, die kein Knochen aushalten sollte. Es handelt sich nicht um eine einzelne Verletzung: Es ist die Ansammlung wiederholter Brüche und Gelenkschäden über mehr als ein Jahrzehnt extremen Körperkontakts.
Ärzte erklären, dass diese Art dauerhafter Deformität bei ehemaligen Spielern auf Positionen mit direktem Körperkontakt häufig vorkommt, bei denen die Hände beim Blocken, Tacklen oder beim Sturz auf das Spielfeld ständig Schläge abfangen. Herrods Körper wurde zum stillen Protokoll jedes Spielzugs, und sein sichtbares Zeugnis eröffnet nun eine notwendige Diskussion darüber, was Profisport dem menschlichen Körper noch lange abverlangt, nachdem die Stadionlichter erloschen sind.
