Ein einzelner gesponserter Instagram-Post von Cristiano Ronaldo hat einen geschätzten Wert von $6,656,469. Der von Lionel Messi liegt bei rund $5,065,391. Das sind keine Jahreseinnahmen oder langfristigen Verträge: So viel bringt ein einzelner Social-Media-Post während der WM 2026 ein.
Die Berechnung wurde von MyBettingSites vorgenommen, nachdem die Accounts von 1,244 Spielern aus den 48 teilnehmenden Nationalteams analysiert worden waren, wobei ein Richtwert von $10 pro 1,000 Follower zugrunde gelegt wurde, derselbe Standard, der auch im digitalen Werbemarkt angewendet wird. Nach diesem Maßstab kommen Ronaldo, Messi, Neymar und Mbappé zusammen auf 1.540 Milliarden Follower, also 45.4% der insgesamt 3.390 Milliarden des Turniers.
Der Abstand zwischen der Elite und dem Rest ist fast astronomisch: Was Ronaldo für einen einzigen Post verdient, entspricht dem 14,700-Fachen dessen, was Samu Costa, der portugiesische Spieler mit den wenigsten Followern im Turnier, erhält; sein Post ist etwa $453 wert. Derselbe Fußball, dieselbe Weltmeisterschaft, völlig andere Regeln.