Carl Grillmair verbrachte 30 Jahre damit, von Caltech aus den Himmel zu beobachten.
Er half dabei, Wasserdampf auf einem Planeten außerhalb unseres Sonnensystems nachzuweisen, und kartierte Sternkarten, die heute erklären, wie die Milchstraße entstand. Die NASA verlieh ihm dafür eine Medaille. Er war 67 Jahre alt und lebte in Llano, Kalifornien, einer ruhigen Stadt im Los Angeles County.
Am 16. Februar wurde er auf der Veranda seines eigenen Hauses tot aufgefunden, mit einer Schusswunde am Oberkörper. Der Hauptverdächtige, Freddy Snyder, 29, lebte nur zwei Kilometer entfernt. Wochen zuvor, im Dezember, war er bereits in der Nähe desselben Grundstücks mit einem geladenen Gewehr festgenommen worden, nachdem Grillmair einen möglichen Eindringling gemeldet hatte. Die Anklage wurde fallengelassen und Snyder wurde freigelassen. Ermittler glauben laut ABC7 nicht einmal, dass die beiden Männer einander kannten. Das Motiv bleibt ohne offizielle Erklärung.
