Im Dschungel des nicaraguanischen Tieflands war zwischen den Wurzeln ein Geheimnis verborgen.
Der Archäobotaniker Kevin Wann und sein Team analysierten die DNA von 47 einheimischen Avocadosorten, davon 32 aus Nicaragua, und verglichen sie mit mehr als 200 bereits bekannten Abstammungslinien. Was sie fanden, stand in keinem Buch: Diese Avocados sind genetisch mit Populationen im Süden an der kolumbianischen Küste verbunden, nicht mit denen Mexikos. Vor 5.000 Jahren trug jemand diese Frucht Hunderte Kilometer durch Mittelamerika, und ihre genetische Spur war noch immer vorhanden, unversehrt und wartete darauf, von jemandem gelesen zu werden.
Die Entdeckung kommt zu einem kritischen Zeitpunkt. Mehr als 80% der weltweit jährlich produzierten 11 Millionen Tonnen Avocados gehören zur Sorte Hass, die alle aus demselben ursprünglichen Zweig geklont wurden und kaum genetische Variation aufweisen. Laut Wann könnte diese verborgene Vielfalt in Nicaragua genau das sein, was verhindert, dass die Avocado das Schicksal der Banane erleidet, die von einem Pilz verwüstet wurde, weil alle Bäume genetisch derselbe Baum waren.
