Brian und Kristen Wood beschlossen, etwas zu tun, wozu nicht viele Familien bereit sind: ein Kind mit einer Behinderung zu adoptieren.
Aber sie adoptierten nicht nur eines, sondern drei. Jedes von ihnen stammte aus einem anderen Teil der Welt: den Vereinigten Staaten, Bulgarien und China.
Jedes von ihnen stammte aus einem anderen Land: den Vereinigten Staaten, Bulgarien und China. Und das lag nicht daran, dass sie keine Kinder hätten bekommen können. Das Paar aus Virginia in den Vereinigten Staaten hatte bereits drei leibliche Kinder, als es beschloss, dass noch Platz für jemand anderen in seiner Familie war.
Alles begann im Jahr 2016, als sie in ihrer Kirche eine Familie kennenlernten, die über Reece’s Rainbow Kinder mit Behinderungen adoptiert hatte, eine Organisation, die dabei hilft, Familien für Kinder mit Down-Syndrom und anderen besonderen Bedürfnissen zu finden.
Bis dahin hatten Brian und Kristen darüber nachgedacht, ein Kind mit einer Erkrankung zu adoptieren, die behandelt oder medizinisch korrigiert werden konnte, etwa eine Lippen- oder Gaumenspalte. Doch diese Familie kennenzulernen, veränderte ihre Sichtweise.
So lernten sie Katie kennen, ein chinesisches Mädchen mit Down-Syndrom, und begannen damit, sie als ihre Tochter aufzunehmen.
Bis März 2020 war alles bereit. Sie waren nur noch zwei Tage davon entfernt, nach China zu reisen, um sie nach Hause zu holen, als die COVID-19-Pandemie die Grenzen schloss und den Prozess zum Stillstand brachte.
Katie musste in China bleiben, und niemand wusste, wie lange das Warten dauern würde.
Die Monate wurden zu Jahren, und während sie weiter auf Katie warteten, kreuzten zwei weitere Mädchen ihren Weg. Brian und Kristen begannen einen zweiten internationalen Adoptionsprozess mit Viktoria, einem bulgarischen Mädchen mit Zerebralparese, und erklärten sich später bereit, vorübergehend die Betreuung von Makenna zu übernehmen, einem amerikanischen Kind mit einer Chromosomenanomalie und erheblichem Unterstützungsbedarf.
Plötzlich fanden sich die beiden, die bereits drei leibliche Kinder hatten, im Leben von drei weiteren Mädchen mit Behinderungen wieder.
Die Familie wuchs nach und nach, und alle mussten sich anpassen. Auch die älteren Kinder begannen, sich an der neuen Familiendynamik zu beteiligen, ihre neuen Schwestern zu begleiten und bei deren Betreuung zu helfen.
Doch die Ungewissheit rund um Katie hielt an.
Sie warteten fast drei Jahre, bis sie Katie nach Hause holen konnten. Eine Zeit lang erhielten sie Fotos, Videos und Neuigkeiten aus China, bis keine Neuigkeiten mehr eintrafen. Die Ungewissheit wurde so überwältigend, dass Kristen sich daran erinnert, sich selbst gefragt zu haben:
„Lebt sie überhaupt noch? Können wir einen Beweis bekommen, dass sie lebt?“
Schließlich konnten sie nach drei Jahren des Wartens den Prozess abschließen, und Katie kam nach Hause. Die drei Wege, die völlig unterschiedlich begonnen hatten, liefen schließlich zusammen, und Brian und Kristen gingen von einer Familie mit drei Kindern zu einer sechsköpfigen Familie über.
Seitdem haben die Mädchen in ihrer Entwicklung bedeutende Fortschritte gemacht, und die Familie teilt einen Teil ihres Lebens, um zu zeigen, wie der Prozess für sie gewesen ist. Aber Kristen will Adoption auch nicht als perfektes Märchen darstellen.
Besonders bei Katie. Kristen hat eingeräumt, dass die Anpassung schwieriger war, als sie gedacht hatten. Als das Mädchen nach Hause kam, war es älter als zu Beginn des Prozesses und trug erhebliche, über lange Zeit angestaute Traumata mit sich. Kristen hat offen darüber gesprochen, dass man akzeptieren müsse, dass manche Wunden nicht einfach dadurch verschwinden, dass man in ein Zuhause kommt, in dem es Liebe gibt.
Denn wie sie selbst einräumt, kann Liebe allein ein Trauma nicht auslöschen.
Und genau das könnte die Geschichte der Woods anders machen. Es geht nicht einfach darum, drei Mädchen mit Behinderungen die Türen ihres Hauses zu öffnen, sondern darum, weiterzugehen, selbst als sich herausstellte, dass der Aufbau dieser Familie weit komplizierter war, als sie gedacht hatten.