Lizzie Velásquez nació en Austin, Texas, en 1989, con un síndrome tan raro que, según contó ella misma en 2013, solo se conocían otros dos casos además del suyo. Su condición le impide ganar peso: nunca llegó a pesar más de 29 kilos. También es ciega de un ojo. Desde niña conoció las miradas y los comentarios de extraños. Pero nada la preparó para lo que encontró a los 17 años.
Una tarde, mientras buscaba videos de música en YouTube, encontró uno de apenas ocho segundos y sin sonido titulado “La mujer más fea del mundo”. Utilizaba imágenes suyas y ya había superado los cuatro millones de reproducciones. Lizzie leyó los comentarios uno por uno. Desconocidos le dejaban comentarios crueles y le decían que no merecía vivir.
Lizzie tenía dos caminos: dejar que aquella pantalla decidiera quién era o decidirlo ella misma. Eligió lo segundo.
Empezó a contar su historia en público, sin esconderse. En diciembre de 2013 subió al escenario de TEDxAustinWomen y dio la charla “¿Cómo te defines a ti mismo?”, que con el tiempo superó los 13 millones de reproducciones en TED.com. Después se convirtió en escritora, conferencista y activista contra el bullying, llevando su testimonio incluso hasta el Capitolio de Estados Unidos.
El video que intentó reducirla a una imagen terminó convirtiéndose en el punto de partida de una voz que escucharía el mundo.
Intentaron definirla por su apariencia. Lizzie pasó el resto de su vida demostrando que nadie más puede decidir quién eres.