En 1995, Christa Pike tenía apenas 18 años cuando participó en el asesinato de su compañera Colleen Slemmer, de 19. Tres décadas después, el caso volvió a aparecer en los titulares debido a la ejecución que enfrentaba Pike en Tennessee.
Slemmer estudiaba junto a Pike en un centro de formación profesional para jóvenes en Knoxville. Según los registros judiciales, Pike, su novio Tadaryl Shipp y Shadolla Peterson la llevaron hasta una zona boscosa del campus de la Universidad de Tennessee. Allí comenzó un ataque que se prolongó entre 30 y 45 minutos.
La joven fue golpeada con una piedra o un trozo de asfalto y atacada con un cúter y una pequeña cuchilla de carnicero.
Durante la agresión, le tallaron un pentagrama en el pecho. Cuando encontraron el cuerpo, además, faltaba un fragmento de su cráneo.
El detalle que más estremeció a los investigadores apareció después. Pike confesó el asesinato y mostró a otra estudiante el fragmento de cráneo que había conservado como recuerdo.
Los registros también señalan que había hablado de matar a Slemmer el día anterior al crimen.
La fiscalía sostuvo que el ataque estuvo relacionado con los celos de Pike, quien veía a Slemmer como una rival por la atención de su novio.
Shipp también participó en el asesinato, pero tenía 17 años, por lo que no podía recibir la pena de muerte y fue condenado a prisión perpetua. Peterson, que actuó como vigilante y luego declaró contra Pike, recibió libertad condicional.
Pike fue condenada a muerte en 1996, cuando tenía 20 años.