Aaron Swartz tenía 24 años y ya era una leyenda de internet. 🧑💻
Había ayudado a crear RSS a los 14, participó en el nacimiento de Reddit, y en 2010 se metió en un armario de cableado del MIT para conectar una laptop con identidad falsa. Su objetivo: descargar cerca de 70 GB en artículos académicos de JSTOR, casi 4,8 millones de documentos pagados con fondos públicos, para poder distribuirlos gratis. La avalancha de descargas fue tan grande que colapsó los servidores.
Devolvió todo, prometió no divulgar nada, y JSTOR aceptó no seguir con el caso. Pero la fiscal federal Carmen Ortiz igual lo acusó de fraude electrónico e informático, con una condena posible de hasta 35 años de prisión y 1 millón de dólares en multas. “Robar es robar”, dijo ella. Sus amigos comparaban la persecución con encarcelar a alguien por sacar demasiados libros de una biblioteca.
El caso nunca llegó a juicio. Aaron Swartz murió en enero de 2013, a los 26 años, dejando atrás una historia que sigue generando debate sobre el acceso al conocimiento y los límites de las leyes informáticas.