En algunas colonias del este de Australia, casi 9 de cada 10 koalas están infectados con Chlamydia pecorum — una bacteria que los deja ciegos, les destruye el sistema reproductivo y los mata. 🐨 Prácticamente todas las hembras infectadas quedan infértiles en menos de un año.
Lo más perturbador: la cepa más letal probablemente llegó con el ganado europeo en el siglo XIX. Y tratar la infección con antibióticos tampoco es simple — destruye la flora intestinal que los koalas necesitan para digerir hojas de eucalipto, su único alimento.
Pero en septiembre de 2025 pasó algo histórico: Australia se convirtió en el primer país del mundo en aprobar una vacuna contra esta enfermedad, desarrollada por la Universidad de Sunshine Coast tras más de una década de investigación. 💉 En ensayos con cientos de koalas salvajes, la vacuna reduce la mortalidad por clamidia al menos un 65%. El gobierno australiano ya destinó el equivalente a unos 48 millones de dólares al fondo de rescate de la especie. La Isla Canguro, el único rincón del continente libre de la infección, se mantiene como reserva genética de última línea. 🌿