Dos veces le dijeron que no.
Primero fue James Bond. Sam Neill llegó hasta las pruebas finales para “For Your Eyes Only” en 1981. No quedó. Eligieron a Roger Moore.
Después fue Indiana Jones. Spielberg lo consideró. Tampoco. Eligieron a Harrison Ford.
Dos rechazos que cambiaron Hollywood sin que él lo supiera todavía.
Porque once años después, ese mismo Spielberg que lo había descartado lo llamó para algo más grande que cualquier espía o arqueólogo. Le ofreció pararse frente a un Tiranosaurio Rex con el presupuesto más ambicioso del cine de aquella época.
Sam Neill se paró. Y no se movió.
El doctor Alan Grant miraba el horizonte de Isla Nublar y nosotros mirábamos con él. Eso no se aprende. Eso se tiene o no se tiene.
Nació en Irlanda del Norte, creció en Nueva Zelanda, vivió entre viñedos y sets de filmación como quien no elige entre las dos cosas.
En 2022 reveló que le habían diagnosticado un linfoma de células T. Lo anunció sin drama, casi con la misma calma con que el doctor Grant estudiaba huellas en la tierra seca.
Los rechazos construyeron al hombre que el cine necesitaba.
Descansa en paz, Sam. 