Charles Kelley conoce bien lo que significa estar en lo más alto. Es vocalista de Lady A, la banda estadounidense de country detrás de éxitos como “Need You Now” y “American Honey”, pero mientras su carrera avanzaba frente al público, fuera del escenario su relación con el alcohol destruía su vida y la de quienes más amaba.
El punto de quiebre llegó durante unas vacaciones familiares en Grecia en 2022. Después de discutir con su esposa Cassie, Charles apagó su teléfono, desapareció durante la noche y terminó bebiendo con desconocidos mientras su esposa y ocho amigos intentaban encontrarlo.
Charles Kelley decidió ingresar a un centro de tratamiento y, después de meses, los resultados comenzaron a dar frutos.
Mi mejor filtro es simplemente… no beber.
Pero no vio todo el camino recorrido hasta que compartió las fotos.
Contó que Cassie le preguntó una vez si alguna vez miraba fotos suyas de antes y pensaba: “¿Quién es ese tipo?”. Él respondió que sí y eligió precisamente una de ellas para mostrar hasta dónde había llegado.
En una, aparece con la mirada perdida, la cara hinchada, en una selfie que ni él mismo reconoce. En la otra, está en el agua, sonriendo, abrazado a su esposa Cassie.
“Ella es la razón por la que dejé de beber”, reconocería años después el cantante sobre su esposa. Charles asegura que ella tuvo una enorme paciencia durante su recuperación, aunque ambos han dejado claro que salvar su matrimonio también requirió trabajo de los dos.
Dejar el alcohol también obligó al cantante a cambiar la forma en que enfrentaba su propia carrera. Cuando Lady A regresó a los escenarios, el grupo estableció reglas para mantener sin alcohol el autobús de gira, los hoteles y otros espacios relacionados con sus viajes, creando un entorno que permitiera a Kelley continuar trabajando sin regresar a los hábitos que había dejado atrás.
Pero para él, el verdadero antes y después no está en su rostro.
“Podría seguir hablando de las muchas bendiciones que han llegado desde que lo dejé, mucho más allá de verme saludable”, explicó, señalando que aquella fotografía simplemente le recuerda un lugar al que no quiere regresar.