Una señal invisible llegó al quirófano. El equipo liderado por Samuel Achilefu desarrolló gafas que, junto con un agente fluorescente, captan luz infrarroja cercana y la convierten en una imagen visible. Esa imagen ayuda a los cirujanos a distinguir tejido tumoral del sano durante una operación.
El primer uso quirúrgico documentado ocurrió el 10 de febrero de 2014, durante una operación de cáncer de mama en el Siteman Cancer Center, en San Luis. La cirujana Julie Margenthaler utilizó el sistema como apoyo: no cura el cáncer ni garantiza detectar todas las células malignas.
En 2024 se publicó FAR-Pi, un sistema experimental con Raspberry Pi, componentes comerciales y piezas impresas en 3D. Evaluado en un modelo preclínico, busca reducir costos y facilitar el acceso futuro, especialmente en lugares con menos recursos. La investigación explora así cómo llevar la imagen guiada por fluorescencia a más entornos.
