Dawood Lagardien juró que nadie lo iba a detener.
En julio de 2023, el dueño de la tienda La Gardi, en Gqeberha (Sudáfrica), colgó un cartel en la entrada: “La comunidad LGBTQ no es bienvenida en La Gardi; salven a nuestros hijos”. No se quedó ahí. Creó un grupo de WhatsApp anti-LGBTQ+ que reunió a cientos de miembros y declaró que no permitiría la entrada de personas LGBTQ+ a su local. Dijo que se las estaban “imponiendo a la fuerza”.
En ese mismo grupo circularon los nombres de tres activistas, con amenazas de que los harían “encontrarse con sus creadores”. Una de ellas, Sibonelo Ncanana-Trower, tuvo tanto miedo que reservó alojamiento en el este de Londres antes de viajar a la audiencia. “Imagínate luchar por tus derechos constitucionales temiendo perder la vida por hacerlo”, contó.
Tras más de tres años de batalla legal, el Tribunal de Igualdad rechazó su defensa religiosa y concluyó que actuó con “una clara intención de causar daño y propagar el odio”. Lagardien deberá pagar 200.000 rands (unos 12.000 dólares) a una organización que promueve la igualdad, cubrir los gastos legales y emitir una disculpa pública. Además, el caso pasó a la Fiscalía para una investigación penal.