Sun Yuanyuan, de 30 años, llegó a compartir con sus seguidores su mejor marca personal: 4 horas, 53 minutos y 46 segundos en el Maratón de Berlín.
La carrera se disputó el 27 de septiembre, con más de 56.000 corredores de 162 países. Cuatro días después, la cuenta de Instagram Official Marathon Time Integrity Unit, dedicada a denunciar rendimientos dudosos en carreras, publicó una foto tomada por otro corredor. En ella, Sun aparecía sentada en la parte trasera de una bicicleta. Según la denuncia, fue cerca del kilómetro 38, y su parcial más rápido se había registrado entre los kilómetros 35 y 40. El dorsal de la imagen estaba a nombre de la influencer.
Para el 7 de octubre, los resultados oficiales ya la mostraban descalificada y su tiempo había sido eliminado. Brooks China, su patrocinador, terminó el contrato.
Sun pidió disculpas en RedNote ante unos 520.000 seguidores. Dijo haberse sentido mal físicamente durante la carrera, pero aclaró que eso no era excusa: “Mi conducta de tomar un atajo fue una falta de respeto al espíritu del maratón”.