James Shirah tenía 24 años, acababa de casarse y todavía llevaba puesta la ropa de la boda cuando atropelló con su vehículo a Terry Taylor Jr., su mejor amigo, la persona que había elegido como padrino ese mismo día. El crimen ocurrió el 30 de agosto de 2024 en Flint, Michigan, pocas horas después de la recepción. Shirah había consumido alcohol durante gran parte de la jornada. Tras la fiesta, el grupo se trasladó a una casa particular. Ahí surgió la discusión. Lo que vino después lo convirtió en asesino de la persona en quien más confiaba.
El 11 de mayo de 2026, el Tribunal del Condado de Genesee lo condenó a entre 30 y 45 años de prisión. Al escuchar la sentencia, Shirah lloró. Antes de que lo retiraran de la sala, declaró: ‘Lo único que puedo hacer por el resto de mi vida es expresar mis disculpas y mi arrepentimiento. Siempre lo lamentaré’. El juez no lo absolvió con esas palabras. Lo miró y le dijo algo que quedó grabado en el expediente: ‘No creo que usted sea un criminal, pero sí es un asesino’.
Su esposa, Savanah Collier, enfrenta cargos por colaboración posterior al crimen. Su audiencia fue fijada para finales de mayo de 2026. La defensa de Shirah argumentó que el atropello no fue intencional. El jurado decidió que sí lo fue.
