En las islas Mentawai, en Indonesia, existe una antigua tradición conocida como pasipiat sot o kerik gigi, que consiste en modificar y afilar los dientes hasta darles una forma puntiaguda. Durante generaciones, esta práctica estuvo especialmente relacionada con las mujeres y fue considerada un símbolo de belleza y madurez.
La tradición se realiza cuando una joven llega a la adolescencia o a la adultez. Los dientes son trabajados con herramientas tradicionales, como un cincel y un martillo, sin anestesia. En algunas comunidades se modificaban varios de los dientes frontales superiores e inferiores.
Pero para los Mentawai no se trata solamente de apariencia. La modificación dental también esta relacionada con la identidad cultural y con la idea de alcanzar un equilibrio entre el cuerpo y el alma.
Con el paso del tiempo, la práctica ha disminuido considerablemente y muchas generaciones jóvenes ya no la realizan. Sin embargo, todavía puede encontrarse en comunidades como Buttui, en el sur de Siberut, donde algunas personas continúan preservando esta costumbre como parte de su herencia cultural.
