Dolly Parton murió el 25 de agosto de 2026, en Nashville. Tenía 80 años.
Su sobrino Bryan Seaver dio la noticia con un video en la cuenta de Instagram de la artista. La familia no reveló la causa de muerte. Solo pidió privacidad, un servicio pequeño para los suyos, y que en lugar de flores se donara a su fundación de alfabetización infantil.
En 1973, Dolly escribió una canción para despedirse de alguien sin dejar de quererlo. Se llamaba Porter Wagoner, su compañero musical durante años, y la canción era “I Will Always Love You”. No era un adiós amargo. Era al revés: una forma de decir que uno se puede ir y el cariño se queda.
Esa canción cambió de dueño muchas veces sin dejar de ser suya. Whitney Houston la hizo un himno para millones que nunca habían escuchado country.
Miley Cyrus, su ahijada, creció escuchándola en la voz de las dos. Otros conocieron a Dolly por sus películas, por su risa fácil, por los millones que donó sin hacer ruido, por una biblioteca infantil que sigue mandando libros a niños que nunca la vieron en persona.
Cada generación llegó a Dolly por una puerta distinta. Y todas terminaron en el mismo lugar. Ella pasó los últimos meses cuidando a su esposo, Carl Dean, hasta que él murió en marzo de 2025, después de 58 años juntos. Ella misma contó, días antes de irse, que había descuidado su propia salud por cuidarlo a él.
Escribió esa canción para decirle a alguien que el amor no necesita quedarse para seguir siendo verdad. Nunca imaginó que, décadas después, esa misma frase le serviría al mundo entero para despedirse de ella. Esta vez somos nosotros quienes debemos decírtelo, Dolly: siempre te amaremos.