Gino Wensel paseaba con su perro Duke por Ciudad del Cabo, Sudáfrica, cuando un hombre se acercó armado con un cuchillo. El pastor alemán de cuatro años reaccionó inmediatamente y se interpuso entre su dueño y el atacante.
El hombre terminó apuñalando a Duke en la cabeza. La hoja penetró aproximadamente 7,6 centímetros en su cráneo y quedó incrustada cerca de la zona del ojo. A pesar de la gravedad de la herida, el perro consiguió ahuyentar al atacante antes de desplomarse.
Wensel creyó inicialmente que Duke había muerto, pero descubrió que todavía respiraba. Lo llevó rápidamente hasta la Animal Welfare Society of South Africa, donde los veterinarios comprobaron mediante una radiografía la gravedad de la lesión.
La hoja se había doblado al penetrar y había pasado a apenas unos milímetros del cerebro. “Estaba en estado crítico y cerca de la muerte”, explicó Allan Perrins, portavoz de la organización.
Los veterinarios tuvieron que sedar a Duke para poder retirar el cuchillo y realizarle una cirugía de emergencia. El perro logró sobrevivir y comenzó a recuperarse durante la noche.
Al día siguiente, Wensel regresó para buscarlo y ambos pudieron volver juntos a casa. El ataque ocurrió en 2019, y la historia de Duke se hizo conocida después de que la organización de bienestar animal compartiera los detalles de su recuperación.
Después de la operación, Duke permaneció bajo observación veterinaria y logró recuperarse de la grave herida.
Lo que inicialmente parecía una lesión mortal terminó convirtiéndose en una historia de supervivencia, gracias a que la hoja no alcanzó estructuras vitales del cerebro.
Para Wensel, el episodio también dejó claro hasta dónde llegó Duke para protegerlo. El perro terminó regresando a casa después de sobrevivir a una puñalada que pudo haber sido fatal, luego de haberse interpuesto entre su dueño y un desconocido armado.