Hayden Panettiere no fue a Taiji a hacerse una foto. Fue a tocar una puerta que nadie quiso abrirle.
Corría 2010 cuando la actriz, entonces de 20 años, llegó al pueblo pesquero japonés junto a su novio Wladimir Klitschko y un grupo de activistas. Pidió reunirse con el alcalde y con los pescadores locales para hablar, en sus palabras, de “ideas pacíficas” para generar ingresos sin matar delfines. Dos funcionarios le bloquearon el paso en la puerta del ayuntamiento. El sindicato de pescadores, que ella también buscó, apareció cerrado. Nadie quiso sentarse a conversar.
No era su primera vez ahí: en 2007, con solo 18 años, ya había remado junto a otros surfistas hasta la cala donde ocurre la matanza, hasta que los pescadores interrumpieron la protesta. Japón permite cazar unos 19.000 delfines al año, y en Taiji matan cerca de 2.000 con un método que los acorrala cerca de la costa. La campaña que Panettiere representaba advertía además que esa carne contiene niveles de mercurio peligrosos para el consumo humano. Ella insistió en que solo quería una charla tranquila. Se la negaron.
