Todo empezó con una foto de Alessia, una niña italiana de 5 años, hija de un amigo del fotógrafo Gabriele Galimberti.
El fotógrafo estaba terminando un reportaje sobre couchsurfing para la revista D La Repubblica, un trabajo que le tomó más de dos años y lo llevó a 58 países. Además de retratar a sus anfitriones, fotografiaba a los niños que encontraba cerca. Aquella imagen de Alessia con sus juguetes bastó para que quisiera buscar más niños en el resto del mundo.
El resultado fue Toy Stories, una serie que luego se convirtió en libro: más de 50 niños posando con sus tesoros, entre carritos, peluches, fichas apilables y disfraces de pirata o de princesa. Entre las historias que más recuerda está la de Maudy, una niña de Zambia retratada con varios pares de gafas de sol, en un pueblo sin agua potable, sin electricidad y sin jugueterías.
Galimberti notó algo curioso: en los países ricos, los niños eran más posesivos y tardaban más en dejarle jugar con ellos. En los lugares con apenas dos o tres juguetes, en cambio, la conexión era inmediata. Según él, a esa edad todos son bastante parecidos: solo quieren jugar.
