Una anciana encontró a dos tortugas bebés pegadas por el abdomen. Estaban vivas y completamente formadas.
Chris Leone, herpetólogo de 44 años y director de Garden State Tortoise, en Nueva Jersey, ha visto de todo. Aun así, a Flip y Flop las llamó “algo extraordinario”. Sabía que, para tener opción de sobrevivir a largo plazo, habría que separarlas. Pero eran tan pequeñas que no se les pudieron hacer estudios de imagen, así que nadie sabía qué órganos compartían.
Junto al veterinario Chris Lambert eligió el camino más lento: colocar suturas entre ambas para separar poco a poco el tejido que las unía. Tras la tercera, quedaron libres. Flip sobrevivió. Flop no, y Leone reconoce que no hay forma de saber con certeza por qué. Su hipótesis es que compartían órganos vitales para ella.
Hoy, la evolución de Flip es, en sus palabras, “simplemente extraordinaria”: nada, bucea, toma el sol y come. Incluso comparte acuario con otra tortuga llamada Nemo.