Un detalle puede cambiar tu vida en un segundo y eso fue justo lo que le pasó a Cassi Taylor, que conducía su Toyota Tacoma a medianoche cerca de Titusville, Florida.
Poco antes de la medianoche del domingo 30 de agosto, un caimán cruzó los carriles sur de la I-95, al sur de State Road 50.
Un hombre de 58 años, de Canadá, vio algo cruzarse en medio de la carretera. Era un caimán y, aunque trató de esquivarlo, ya era demasiado tarde. Lo golpeó de frente y el animal murió en el acto, pero no sería la única víctima.
“Me pregunto cómo llegó allí”, dijo Ronnie Stacy, otro viajero que pasaba por la zona.
Cassi, que conducía detrás, vio el choque y viró para evitar impactar al vehículo que acababa de atropellar al caimán, pero perdió el control y volcó. Fue entonces cuando un error fácilmente evitable cambió el desenlace por completo.
La joven no llevaba puesto el cinturón de seguridad y salió expulsada del vehículo hasta caer sobre el carril central. Segundos después, un tercer auto la atropelló. Su conductor siguió de largo sin detenerse y, hasta hoy, no ha sido identificado.
Cassi murió en el lugar. Tenía apenas 20 años y estaba comenzando una nueva etapa de su vida: un mes antes había seguido los pasos de su padre, el agente Scott Burke, y había comenzado a trabajar como asistente civil de correccionales en la Oficina del Sheriff del Condado de Indian River. El lunes siguiente debía prestar juramento a su nuevo cargo.
Un caimán en medio de una autopista es algo muy improbable y desencadenó una sucesión de acontecimientos lamentables. Pero, al final, fue un detalle mucho más cotidiano el que pudo haber cambiado la historia: llevar puesto el cinturón de seguridad.