Jacob Smith tenía 20 años, estaba comprometido y estaba a punto de terminar su turno en el McDonald’s de Yuba City, California, cuando su compañero de trabajo Jalani Bluett, de 23 años, le arrojó aceite hirviendo directamente a la cara. Las quemaduras de tercer grado cubrieron su cara, cuello, manos y hombros — alrededor del 22% de su cuerpo — y fue trasladado de urgencia al UC Davis Medical Center para tratamiento especializado.
Bluett huyó y fue reportado como desaparecido tras el ataque del 30 de mayo. La madre de Jacob, Amber Smith, describió a su hijo como un joven que trabajaba duro para construir su vida. “¿Por qué le haría esto?”, declaró públicamente, mientras su hijo enfrentaba un proceso de recuperación largo y doloroso, aunque, según ella, mantenía una actitud positiva.
Lo que hace aún más perturbador el caso es que no existe una motivación confirmada: un ataque de esa brutalidad, planificado en el lugar de trabajo, sin una razón conocida. Bluett fue detenido días después de la agresión. La justicia avanza — pero las cicatrices de Jacob ya no tienen marcha atrás.