Jade West entró a un consultorio de Florence, Alabama, con su hijo de 1 año dormido sobre el hombro. Le entregaron una carpeta con formularios y se quedó mirándola: con el bebé en brazos, no había forma de escribir.
Desde el otro lado de la sala, un hombre mayor llamado Joe Hale le preguntó si podía cargar al niño. Ella, según el relato de otra paciente, sonrió y aceptó. Hale lo acomodó contra su pecho, lo meció y se puso a tararear mientras ella llenaba hoja tras hoja. El pequeño Jayce no despertó ni una vez. Siguió dormido hasta que lo llamaron a su cita.
Natasha Crittenden Wilson, que esperaba su turno unos asientos más allá, tomó una foto y la subió a Facebook. Cubrió el rostro de la madre porque no la conocía. Escribió que ese hombre mecía y quería a ese bebé como si fuera suyo. La imagen pasó las 300.000 veces compartida y, con los días, superó el medio millón.
Wilson, madre de siete hijos birraciales, contó que ver a un hombre blanco abrazar con esa naturalidad al hijo de una mujer negra le dio esperanza. West explicó después que Hale le dijo que nunca deja de ser un paw paw, un abuelo, y que ama a los niños.