Riffat Arif tenía 13 años cuando sus propios maestros la discriminaron por ser cristiana en su escuela de Gujranwala, Pakistán, y terminaron expulsándola.
Pudo quedarse con el resentimiento. En cambio empezó a enseñarle a su hermana menor y a las niñas del vecindario, gratis, en el patio de su casa.
Repartía volantes puerta a puerta mientras trabajaba como obrera infantil de día para pagar los gastos, y enseñaba de noche.
Sin haber terminado el colegio, se formó sola hasta conseguir dos maestrías en la Universidad de Punjab.
Lo que empezó como un salón improvisado hoy es una escuela que educa gratis a más de 200 niños.
El 8 de noviembre de 2023, en la sede de la UNESCO en París, Sister Zeph fue elegida entre más de 7.000 docentes de 130 países y se convirtió en la primera pakistaní en ganar el Global Teacher Prize, un millón de dólares que decidió invertir en más aulas para niñas que, como ella alguna vez, no tenían a nadie más.
