Joaquin Phoenix nació en Puerto Rico en 1974, dentro de una familia que ya pertenecía a ‘Los Niños de Dios’, una secta liderada por el expastor David Berg.
Sus padres, John Bottom y Arlyn Dunetz, la siguieron por Venezuela, Guatemala, Texas y Florida, mientras la organización rechazaba los trabajos tradicionales y obligaba a los niños a cantar en la calle para conseguir dinero con qué comer.
Cuando la familia logró salir, cambiaron el apellido Bottom por Phoenix, como quien se levanta de las cenizas de algo que prefiere olvidar.
Pero la tragedia volvería a tocarlos: en 1993, su hermano mayor River, quien ya estaba triunfando en Hollywood, murió a los 23 años por una sobredosis.
La familia entera se refugió en Costa Rica para llorar en privado, lejos de las cámaras.
Hoy Joaquin tiene un Oscar por interpretar al Joker, encarnó a Napoleón Bonaparte y a Johnny Cash en Walk the Line.
En su discurso de premiación en 2020 se quebró recordando a River.
El niño que cantaba por monedas atrapado en una secta, terminó siendo uno de los actores mejor pagados de Hollywood.