Winnie Harlow tenía apenas 4 años cuando le diagnosticaron vitiligo.
A partir de ahí, la niña nacida en Toronto creció entre miradas, rechazo y mitos: había quienes creían que su enfermedad era contagiosa. En la escuela sufrió acoso, cambió de colegio varias veces y, según una nota, llegó a pensar en abandonar la secundaria por la presión y el aislamiento.
También hubo quienes le aconsejaron que olvidara el modelaje y se dedicara al maquillaje. Ella no hizo caso. En 2014 participó en America’s Next Top Model con su nombre de nacimiento, Chantelle Brown-Young, y en la audición dijo que quería cambiar la forma en que el público ve las diferencias físicas. Terminó en sexto lugar.
Lo que vino después se construyó afuera del reality. Hoy Winnie es una de las modelos más solicitadas del circuito internacional, activista del vitiligo y empresaria del cuidado de la piel.
En 2018 integró la lista BBC 100 Women y en 2025 tuvo su figura de cera en Madame Tussauds de Nueva York.
El vitiligo afecta a entre el 0,5% y el 2% de la población mundial. Ella decidió que no iba a esconderlo.