Septiembre de 2007. En los vestuarios del Camp Nou, un Messi de 20 años sostenía torpemente a un bebé de apenas seis meses sobre una bañera improvisada. Era tímido, no sabía cómo sujetar al niño. Un patito de goma rompió el hielo.
El bebé no fue elegido por ser especial: su familia ganó una rifa benéfica organizada por UNICEF en Rocafonda, el barrio de Mataró donde vivían. La sesión era para el calendario solidario del diario Sport y la Fundación del Barça. El fotógrafo Joan Monfort, de la agencia AP, tuvo la idea del baño porque él mismo había bañado a su hija el día anterior. Nadie en esa sala —ni Messi, ni los padres, ni el propio fotógrafo— supo durante 17 años que ese bebé era Lamine Yamal.
En julio de 2024, con Yamal brillando en la Eurocopa, su padre Mounir Nasraoui publicó la imagen en Instagram con cuatro palabras: “El comienzo de dos leyendas”. El mundo se detuvo un momento. Monfort confesó que ni él mismo había reconocido al niño hasta que la foto empezó a viralizarse. Hay historias que el destino escribe mucho antes de que alguien las lea.