Joan Rivet, de 82 años, se preparaba para dormir el 1 de junio cuando dio un paso en falso. Cayó dentro de su propia bañera, en su casa de una montaña en Carolina del Norte, y ya no pudo salir. Su teléfono quedó afuera del baño. También su gata, Phoebe, que maulló durante días junto a la puerta sin que nadie más la escuchara.
Durante nueve días, Rivet perdió la noción del tiempo entre la luz y la oscuridad. No tenía comida ni agua al alcance, hasta que descubrió que podía girar el grifo con el pie y salpicarse el rostro para beber lo suficiente. El dolor de su lesión en la espalda era constante, pero ella seguía repitiendo una misma súplica: “Señor, ayúdame”.
Su hermano Bill Lesko, que vive a cinco horas de distancia, notó que algo no encajaba cuando ella dejó de contestar sus llamadas semanales. Gracias a esa insistencia, el sheriff del condado de Haywood la encontró semiconsciente el 10 de junio. Hoy se recupera con fisioterapia, y asegura que nunca perdió la fe de que alguien la encontraría con vida.