Navarti teje con las manos que antes vestían a un oso.
Su esposo era Kalandar, de esos hombres que en India hacían bailar osos por unas monedas, hasta que la práctica se prohibió y el oficio familiar desapareció de golpe. Necesitaba trabajo. Encontró algo mejor: un propósito.
En Mathura, a orillas del río Yamuna, el Wildlife SOS Elephant Conservation and Care Centre alberga cerca de 20 elefantes rescatados de circos y templos, animales con las patas marcadas por años de cadenas y golpes. Muchos arrastran artritis y dolores articulares que el frío de Uttar Pradesh, capaz de bajar hasta 5 o 6 grados, vuelve insoportables. Entonces Kamini Chander, consultora de la ONG, tuvo una idea: convocar a mujeres como Navarti para tejerles suéteres a su medida.
Cada prenda pesa unos 4 kilos de lana y necesita hasta un mes de trabajo entre varias tejedoras, seis o siete manos cosiendo lo que cubrirá el vientre, el cuello, la espalda y las patas de un animal que nunca pidió nacer en cautiverio. El resultado son gigantes de colores, abrigados por mujeres que un día se quedaron sin oficio y ahora sostienen, hilo a hilo, la salud de quienes más lo necesitan.
