RHEA BULLOS: LA NIÑA QUE “INVENTÓ” SUS PROPIOS ZAPATOS PARA GANAR 3 MEDALLAS DE ORO
En diciembre de 2019, una imagen proveniente de Iloilo, en Filipinas, rompió el internet. Mostraba los pies de una niña cubiertos con vendas adhesivas y un inconfundible “Swoosh” (el logo de Nike) dibujado burdamente con un marcador. Esos pies pertenecían a Rhea Bullos, de 11 años.
Correr con el corazón, no con los bolsillos
Rhea participaba en el Consejo Deportivo de Escuelas de Iloilo. A diferencia de sus rivales, su familia no tenía los recursos para comprarle zapatillas de atletismo (spikes). Como la pista de goma se calienta demasiado bajo el sol filipino, su entrenador, Predirick Valenzuela, y ella idearon usar vendas médicas para protegerle las plantas de los pies. El toque final del logo fue una muestra inocente de sus sueños.
Pese a la tremenda desventaja física, Rhea voló en la pista. Ganó las carreras de 400, 800 y 1.500 metros, colgándose tres medallas de oro y dejando claro que la velocidad estaba en sus piernas y no en su calzado.
¿Dónde está Rhea hoy?
Las fotos subidas por su entrenador se volvieron tan virales que millones de personas etiquetaron a Nike y a otras marcas exigiendo que le dieran un patrocinio. La respuesta no se hizo esperar. Un centro comercial local (SM City Iloilo) la invitó a ella y a su familia, regalándole mochilas, calcetines y zapatos nuevos.
Además, Jeff Cariaso, entrenador de baloncesto profesional y CEO de Titan22, movió cielo y tierra para contactarla, y la marca Nike en Filipinas le envió a ella y a sus compañeros de equipo decenas de pares de zapatillas profesionales. Desde aquel momento, Rhea y su equipo ya no tienen que correr descalzos.
Hoy, sigue siendo un símbolo de resiliencia deportiva y nos recuerda una dura realidad: el talento está en todas partes, pero las oportunidades no.