Rayden Vollrath, un niño de 7 años de Illinois, terminó hospitalizado después de sufrir una reacción alérgica severa tras entrar en contacto con una planta que crecía en el patio de su casa.
El episodio ocurrió mientras Rayden ayudaba a su familia a limpiar el jardín. El niño arrancó algunas malezas con las manos descubiertas y posteriormente habría llevado restos de la planta hacia su rostro al tocarse. Horas después comenzó a presentar una reacción que rápidamente se agravó.
Su cara y otras zonas de su cuerpo se hincharon y comenzó a tener dificultades para respirar. La reacción evolucionó hasta un shock anafiláctico, una emergencia médica que puede comprometer la respiración y la circulación y que requiere tratamiento inmediato.
La planta involucrada era pokeweed, conocida científicamente como Phytolacca americana. La especie contiene sustancias tóxicas y sus distintas partes pueden causar problemas si son ingeridas o si existe contacto con la planta, aunque la gravedad de una exposición depende de las circunstancias.
Rayden fue trasladado a un hospital, donde permaneció durante dos días. Posteriormente, los médicos determinaron que había desarrollado una reacción alérgica a la planta.
El caso ocurrió en Illinois, Estados Unidos, y fue relatado por la familia para advertir sobre los riesgos de manipular plantas desconocidas. Lo que comenzó como una tarea rutinaria de jardinería terminó provocando una emergencia médica en un niño que, hasta entonces, simplemente estaba ayudando a limpiar el patio.
*La pokeweed puede reconocerse por sus tallos que suelen adquirir tonos rojizos o púrpuras, hojas grandes y lisas y, cuando madura, pequeños frutos de color morado oscuro o casi negro agrupados en racimos colgantes. Puede alcanzar varios metros de altura y suele crecer en jardines, bordes de caminos y terrenos alterados.