Dolly Parton nunca tuvo hijos propios.
Ellos, con Carl Dean, su esposo durante casi sesenta años, lo intentaron a su manera de vivir juntos. Pero en 1984 le diagnosticaron endometriosis. Un año después, a los 36, le practicaron una histerectomía parcial.
Pudo haber sido una herida que se cargara en silencio. Dolly eligió otra cosa.
“No tuve hijos porque creí que Dios no quería que los tuviera, para que los hijos de todos pudieran ser míos”, dijo alguna vez.
No fue una frase de consuelo fácil. Fue una decisión de vida.
Creció como una de doce hermanos en una cabaña de Tennessee, y desde niña ayudó a cuidar a los más pequeños. Ese instinto nunca se apagó. Con el tiempo fue tía, madrina, figura materna para sobrinos y ahijados, entre ellos Miley Cyrus, que la llama su segunda madre.
Pero el gesto más grande no tuvo apellido. Su padre, Lee Parton, no sabía leer ni escribir. Dolly nunca lo olvidó.
En 1995, en su pueblo natal, lanzó la Imagination Library: un libro gratis por correo, cada mes, para cualquier niño desde que nace hasta los cinco años, sin importar cuánto gane su familia.
Treinta años después, el programa superó los 300 millones de libros entregados en cinco países. Trescientos millones de veces alguien abrió un sobre con su nombre y encontró una historia esperándolo.
Dolly no tuvo un hijo que llevara su apellido. Tiene generaciones enteras que aprendieron a leer gracias a ella. Esa es su manera de ser madre. Y no necesitó parecerse a ninguna otra para ser inmensa.