Richard Norris tenía 22 años cuando un disparo accidental de escopeta le destrozó el rostro en 1997.
Perdió la nariz, los labios, las mandíbulas, los dientes y parte de la lengua. Desde entonces vivió unos 15 años en Hillsville, Virginia, escondido tras una máscara quirúrgica, saliendo a hacer sus compras solo de noche.
En marzo de 2012, un equipo liderado por el Dr. Eduardo Rodriguez lo operó durante 36 horas en la University of Maryland Medical Center.
Fue el trasplante facial más extenso realizado hasta entonces. El donante fue Joshua Aversano, un joven de 21 años fallecido tras ser atropellado.
Tres días después de la cirugía, Richard pidió un espejo.
Meses más tarde ya podía comer por la boca, sonreír, recuperar el olfato y el gusto, y volver a pescar y jugar al golf.
Deberá tomar medicación de por vida para evitar el rechazo, pero hoy la gente lo mira con asombro, ya no con rechazo.