Daniel Olomae Ole Sapit solo quería llegar a una conferencia, sin imaginar el peligro que correría su vida.
Era octubre de 2014 y este keniano de la tribu maasái, defensor de comunidades indígenas y padre de tres hijos, tenía todo listo para un evento sobre biodiversidad en Pyeongchang, Corea del Sur. Pero su agencia de viajes cometió un error que le cambiaría el día por completo: le compró un pasaje a Pyongyang, la capital de Corea del Norte. Una sola letra separaba ambos nombres, y nadie lo notó a tiempo.
“Hay mucha confusión entre ambos”, dijo Daniel Olomae Ole Sapit.
Sapit sospechó que algo andaba mal cuando el avión descendía y no vio la ciudad de Seúl por la ventana, sino un aeropuerto pequeño y desgastado, con gente cavando zanjas a mano.
Corea del Norte, uno de los países más herméticos del mundo, controla estrictamente su espacio aéreo y los visitantes extranjeros deben contar con visados oficiales. Así que como podrás imaginar no pasó ni un segundo para que pusieran a Sapit en la mira.
Fue retenido más de cuatro horas y, gracias a una mujer que vio la situación y hablaba inglés mejor que los funcionarios, Sapit logró explicar el error. Tuvo que pagar 500 dólares por un boleto de salida y firmar un documento prometiendo no volver sin visa. “Lo firmé muy rápido”, dijo Sapit.
Finalmente, se le permitió continuar su viaje a Corea del Sur.
Hoy cuenta su historia como una advertencia amable a cualquiera que viaje: revisa tu itinerario como revisarías un contrato, porque a veces el destino de toda una vida depende de una sola letra.
Sigue siendo el único keniano conocido que ha pisado suelo norcoreano, lo que convierte su historia en algo extraordinario.
En 2018, Pyeongchang, en Corea del Sur, fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno y, para evitar nuevas confusiones con Pyongyang, su nombre comenzó a promocionarse internacionalmente como “PyeongChang”, con la C mayúscula. Pero tal vez… no sea suficiente. 😅