“Lo intenté, lo intenté. Ahora se acabó. Empecé aquí, y la cierro aquí.”
Así, llorando, habló el hombre al que Brasil le pidió ser Pelé.
Su debut con la selección fue el 10 de agosto de 2010 en el MetLife de Nueva Jersey.
Dieciséis años después, volvió al mismo lugar para despedirse.
El fútbol tiene esa crueldad poética: te da y te cobra en el mismo sitio.
Se va como el máximo goleador de la historia de la Canarinha, con 80 tantos en 130 partidos.
Un número que en cualquier otro país sería suficiente para la estatua. En Brasil, nunca fue suficiente.
Él mismo lo dijo: “Mi momento en la selección brasileña ya pasó. Hice historia ahí. Soy muy feliz. Viví muchas cosas ahí. Di mi sangre, mi vida. Siempre peleé y luché por la Canarinha. Pero creo que no quiero más.”
Ganó el Sudamericano Sub-20 en 2011, la Copa Confederaciones 2013 y la medalla de oro olímpica en Río 2016, cuando Brasil derrotó a Alemania por penales.
Esa noche sí lloró de felicidad. Brasil también.
Su mejor resultado en un Mundial fueron las semifinales de Brasil 2014, en las que, sin él por lesión, Alemania humilló al local con un 7-1.
Esa herida tampoco era su culpa. Pero Brasil necesitaba a alguien a quien culpar.
En su último Mundial llegó lesionado y no pudo jugar los minutos que quería.
Aun así, marcó de penal en el minuto 99 ante Noruega.
Su último gol con la camiseta verde y amarilla: tardío, solitario, insuficiente. Como tantas veces.
Brasil le pidió el Mundial. Él le dio todo lo demás.
Cracks ⚽