Dolly Parton llevaba más de 25 años despidiéndose de los niños de la misma forma.
Cada vez que un pequeño inscrito en su Imagination Library cumplía 5 años y estaba listo para empezar la escuela, recibía un último libro. Adentro, una carta firmada por ella, ‘la señora de los libros’. Le recordaba que había sido apenas un bebé cuando su familia lo inscribió, le pedía prometer que seguiría leyendo aunque ya no llegaran más libros a su casa, y le dejaba las lecciones que aprendió de su propia familia: soñar en grande, aprender todo lo posible y cuidar a quienes te cuidan. La carta terminaba con un mensaje final directo al corazón: les pedía recordar que siempre los iba a amar.
Cuando Parton murió en Nashville a los 80 años, esa carta empezó a circular en redes. Una periodista contó que su hija la había recibido un año antes. Otras familias descubrieron que el mensaje llegó a sus casas el mismo día del anuncio de su muerte. Dolly nunca tuvo hijos propios, pero antes de irse ya se había despedido, uno por uno, de los que aprendieron a leer gracias a ella.