Alex Manninger había hablado con La Gazzetta dello Sport días antes del 16 de abril de 2026. Repasaba su carrera con la calma de quien ya hizo las paces con el pasado: 14 clubes, un título de Premier League con el Arsenal en 1997-98 bajo Arsène Wenger, 33 partidos con la selección de Austria. Y una sola espina clavada, dijo, haberse retirado antes de tiempo.
Nadie sabía que esas palabras serían las últimas. En Nussdorf am Haunsberg, su auto cruzó un paso a nivel sin barreras y un tren de la Salzburger Lokalbahn lo embistió. Los servicios de emergencia intentaron reanimarlo con un desfibrilador, pero no lo lograron. Tenía 48 años.
El conductor del tren y los pasajeros salieron ilesos. Clubes como el Red Bull Salzburg y el propio Arsenal le dedicaron mensajes de despedida a un arquero que, hasta el final, seguía pensando en el fútbol que dejó atrás.