Thando Hopa tenía una pregunta que le hacía a su padre entre lágrimas: por qué no era como los otros niños.
Nació en Johannesburgo con albinismo, una despigmentación hereditaria de la piel, y la calle nunca supo qué hacer con eso. Algunos desconocidos la abrazaban como si tocarla trajera suerte. Otros escupían al verla para espantar la mala. En el colegio sufrió acoso, y hubo profesores que confundieron su mala visión, un efecto del albinismo, con una discapacidad mental.
Su padre, ingeniero, le repetía que era la niña más hermosa. Creció, se hizo abogada y rechazó varias ofertas de modelaje porque le parecía una profesión superficial. Hasta que el diseñador Gert-Johan Coetzee le propuso una sesión y su hermana le dio otra mirada: aquello podía ser una oportunidad para cambiar la percepción del albinismo.
Aceptó. Su lema pasó a ser «a different shade of normal», un tono diferente de lo normal, y la idea de que la belleza es una decisión. 🌍