Un hombre de 57 años llegó a urgencias en Viña del Mar, Chile, después de pasar dos días con un dolor cada vez más intenso en la parte superior derecha del abdomen, acompañado de náuseas y debilidad.
Pero los médicos descubrieron que el problema llevaba muchísimo más tiempo desarrollándose.
El paciente sabía desde hacía al menos 10 años que tenía un enorme cálculo en la vesícula, aunque durante gran parte de ese periodo no había presentado síntomas. Los médicos le habían recomendado operarse, pero decidió no hacerlo, entre otras razones, porque también padecía una enfermedad coronaria.
Cuando finalmente llegó al hospital, una ecografía reveló una colecistitis aguda y una gigantesca piedra con forma de pera.
Al extraerla, sus dimensiones sorprendieron: medía 16,8 centímetros de largo y 7,8 centímetros en su parte más ancha, mientras que su peso alcanzaba los 278 gramos. El análisis reveló que estaba formada por una mezcla de colesterol, bilirrubina y sales de calcio.
Los médicos realizaron una cirugía de emergencia para retirar la vesícula. El procedimiento fue exitoso y el paciente pudo abandonar el hospital cinco días después en buenas condiciones.
La piedra era tan extraordinaria que los especialistas la fotografiaron junto al puño de un hombre para mostrar su verdadero tamaño.
Y al publicar el caso, aseguraron que no habían encontrado en la literatura médica en inglés o español otro cálculo biliar adquirido que superara al suyo en volumen y peso.