Una imagen médica dejó asombrados a los especialistas: un hombre de 36 años logró expulsar al toser un coágulo de sangre que conservaba la forma exacta de las ramificaciones internas de sus bronquios.
El paciente estaba internado en la unidad de cuidados intensivos del Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco debido a una grave insuficiencia cardíaca. Durante su hospitalización recibió tratamientos para ayudar a su corazón a bombear sangre y evitar la formación de coágulos.
Sin embargo, comenzó a sufrir dificultades respiratorias y episodios de tos con sangre. En uno de ellos, expulsó una estructura que parecía una pequeña réplica de un árbol: tenía las ramificaciones correspondientes al bronquio principal derecho y sus divisiones.
Los médicos conservaron la pieza y publicaron la fotografía en el New England Journal of Medicine. Según explicaron, expulsar coágulos al toser no es algo completamente inusual en pacientes con determinadas afecciones, pero lo extraordinario fue que este salió intacto y con la forma de las vías respiratorias.
“Cuando una persona expectora un coágulo, siempre está partido en varios pedazos”, explicó el cirujano cardiotorácico Georg Wieselthaler. “Nunca se expulsa un coágulo entero del bronquio”.
La imagen no era simplemente una curiosidad: reflejaba la gravedad del estado del paciente. Días después, tuvo que ser intubado y murió aproximadamente una semana más tarde debido a complicaciones cardíacas.
Para los médicos, el caso dejó una enseñanza sobre la importancia de tratar a tiempo las enfermedades del corazón. A veces, una imagen extraordinaria también puede mostrar lo frágil que es el cuerpo humano.