Chris Howarth, de Idaho, revisaba una línea de agua en el patio de sus padres en Oroville, California, cuando una serpiente cascabel occidental lo mordió no una, sino dos veces. Una de las mordidas alcanzó una vena y el veneno viajó directo a su sangre.
En el Hospital de Oroville empezaron a tratarlo, pero los síntomas volvían una y otra vez: la lengua entumecida, los ganglios inflamados, la respiración cada vez más difícil. Al tercer día su sangre dejó de coagular bien. Para el sexto, el hospital ya le había dado 36 viales de antiveneno y no le quedaba ni uno más.
Lo subieron a un helicóptero rumbo al Hospital Stanford, en Palo Alto, donde probaron con otro tipo de antiveneno. En total, su cuerpo recibió 54 dosis y pasó entre 11 y 12 días internado, la mayoría en terapia intensiva. Su esposa Jenny no se separó de él. Hoy Chris está vivo, en medio de un año con un aumento alarmante de mordeduras de serpiente cascabel en California.