Marlo Spaeth amaba su trabajo en Walmart. Durante casi 16 años dobló toallas, ordenó pasillos y atendió clientes en una tienda de Manitowoc, Wisconsin, con evaluaciones que la elogiaban una y otra vez.
En 2014 le cambiaron el horario de la tarde, el único que conocía desde 1999. Marlo, que tiene síndrome de Down, no logró adaptarse, llegaba a casa tarde, se sentía mal, faltaba por miedo a perder el bus. Walmart contó esas salidas como ausencias y en 2015 la despidió por ‘ausentismo excesivo’. Su hermana y tutora legal, Amy Jo Stevenson, contó que Marlo ‘se encerró en una burbuja’ y repetía: ‘¿Por qué yo? ¿Por qué me hicieron esto?’.
Stevenson pidió que le devolvieran el turno anterior. Walmart se negó, aunque sus propios supervisores admitieron que otros empleados querían esas horas y que mantener a Marlo les costaba menos dinero. La Comisión de Igualdad de Oportunidades demandó a la empresa, y un jurado en Wisconsin tardó tres horas en fallar en contra del gigante minorista, ordenando pagar más de $125 millones, reducidos después a $300.000 por ley. Walmart aún no dice si apelará.
