Derek Pfaff n’avait que 20 ans lorsqu’un tir lui a fait perdre son visage à jamais.
Cela s’est produit en mars 2014, alors qu’il était à l’université, dans le Michigan. Pendant 10 ans, il a subi 58 opérations reconstructrices sans pouvoir manger d’aliments solides, parler naturellement ni même porter de lunettes, car il n’avait plus de nez pour les maintenir en place. Jusqu’au jour où il est arrivé à la Mayo Clinic de Rochester et où une équipe de 80 professionnels lui a rendu, en une seule opération de plus de 50 heures, ce qu’une décennie de tentatives n’avait pas réussi à lui rendre : 85 % de son visage, reconstruit grâce à des tissus provenant d’un don.
Aujourd’hui, Pfaff peut de nouveau cligner des yeux, avaler et sourire. Ses larmes s’écoulent normalement grâce à une technique de microchirurgie jamais utilisée de cette manière auparavant. « J’ai vécu pour une raison. Je veux aider les autres », dit-il, reconnaissant envers son donneur et déterminé à raconter son histoire pour inspirer d’autres jeunes qui traversent la même période sombre.
