Ash Soto avait 12 ans lorsqu’elle a remarqué une tache sur son cou et a pensé qu’elle était due au soleil. Quelques jours plus tard, une autre est apparue. Elle est allée chez le médecin avec sa mère, et le diagnostic est tombé immédiatement : un vitiligo.
On lui a proposé une crème à base de corticoïdes qui semblait miraculeuse et promettait d’empêcher les taches de s’étendre.
Elle a raconté qu’en l’espace de six mois, des taches étaient apparues sur ses coudes, autour de ses yeux, sur ses pieds et sur son cou. À la maison, ses parents traversaient un divorce et, à l’école, ses camarades de longue date ont commencé à la traiter différemment, le harcèlement devenant de plus en plus intense.
Pour ne rien arranger, en tant que Latina aux États-Unis, elle avait l’impression que perdre sa pigmentation revenait à perdre l’identité métisse dans laquelle elle se reconnaissait : la communauté blanche comme la communauté de couleur prenaient leurs distances avec elle. Elle a troqué ses routines de cheerleading contre la veste de sa mère pour pouvoir se cacher, et ne voulait pas rencontrer de nouvelles personnes.
Aujourd’hui, depuis chez elle, à Orlando, cette jeune femme de 25 ans trace au feutre noir le contour des taches qu’elle a cachées pendant des années sous des manches longues, et partage sa démarche sur les réseaux sociaux.