Lizzie Velásquez avait 17 ans lorsqu’elle a cliqué, par simple curiosité, sur une vidéo YouTube de 8 secondes.
Elle avait environ 4 millions de vues et s’intitulait « La femme la plus laide du monde ». La femme que l’on y voyait, c’était elle. Ce qui l’a le plus anéantie, ce sont les milliers de commentaires haineux : « Ce n’est qu’en commençant à les lire que j’ai vraiment touché le fond ». Elle a pleuré nuit après nuit.
Elle est née à Austin, au Texas, avec une maladie rare qui l’empêche de prendre du poids, et elle est aveugle de l’œil droit. Dès son premier jour à la garderie, lorsque ses camarades ont reculé, effrayés, en la voyant, ses parents lui ont répété une leçon : va à l’école la tête haute, souris et sois gentille avec tout le monde, peu importe la façon dont on te traite.
Elle a décidé de suivre leurs conseils. Elle a créé sa propre chaîne YouTube pour montrer qui était la personne derrière la vidéo, a donné une conférence TED qui a cumulé des millions de vues et a joué dans le documentaire « A Brave Heart », qui a remporté le prix du public au festival SXSW en 2015.
Et lorsqu’on l’interroge sur les personnes qui ont réalisé cette vidéo, elle dit qu’elle leur pardonnerait volontiers.