Lillian Weber avait 99 ans lorsqu’elle s’est assise devant sa machine à coudre avec un objectif qui semblait impossible pour une personne de son âge : terminer 1 000 robes pour des filles africaines avant d’avoir 100 ans. À ce moment-là, elle en avait déjà confectionné un peu plus de 800.
Elle vivait dans l’Iowa, aux États-Unis. Chaque matin, elle n’en cousait qu’une, bien qu’elle puisse en faire deux. Elle préférait consacrer du temps et des soins à chaque pièce, même si la fille qui la recevrait ne connaîtrait probablement jamais son nom.
Ses robes sont parvenues au Malawi et dans d’autres régions d’Afrique grâce à l’organisation Little Dresses for Africa, qui aide des filles orphelines, dont beaucoup élèvent seules leurs frères et sœurs plus jeunes à cause du sida et d’autres tragédies.
Lillian a atteint son objectif de 1,000 robes plus tôt que prévu. Et elle ne s’est pas arrêtée là. Elle a continué à coudre jusqu’à atteindre 1,234 robes, jusqu’à sa mort, la veille de son 101e anniversaire.
L’organisation a créé un modèle baptisé en son honneur, « Mme Lillian », afin que d’autres mains puissent suivre ses traces. Aujourd’hui, Little Dresses for Africa affirme avoir livré plus de 11 millions de robes dans 97 pays.
Tout a commencé avec une femme âgée, une aiguille et une fille qu’elle ne rencontrerait jamais. On n’est jamais trop vieux pour faire quelque chose de bien pour quelqu’un. 🧵
