En Chine, il existe une expression à propos des enfants : « des bêtes dévoreuses d’or », utilisée pour exprimer les coûts élevés liés à leur éducation, mais une petite fille a pris cette expression au pied de la lettre. Elle jouait et a avalé un lingot d’or massif pesant 50 grammes et mesurant 4 centimètres de long.
Sa famille l’a emmenée aux urgences, et une radiographie a révélé que le métal était toujours coincé dans son estomac et devait être retiré immédiatement, car le lingot, en raison de sa densité et de sa surface lisse, pouvait causer des dommages, voire entraîner de graves perforations de l’estomac et des saignements.
Lors de l’endoscopie, les médecins ont découvert que le lingot d’or était coincé dans la cavité gastrique, où ils disposaient d’un espace de travail extrêmement réduit pour manœuvrer. Une petite erreur aurait pu endommager la paroi du tube digestif.
Ainsi, à l’aide d’une anse, ils ont immobilisé le lingot et, malgré les difficultés, ont réussi à le retirer intact en quelques minutes seulement. Aujourd’hui, la fillette est stable et se rétablit bien, mais son cas nous rappelle à quel point nous devons être attentifs avec les jeunes enfants : en découvrant le monde, tout objet qui nous semble inoffensif peut devenir un danger pour eux en quelques secondes.