Dolly Parton est morte le 25 août 2026, à Nashville. Elle avait 80 ans.
Son neveu Bryan Seaver a annoncé la nouvelle dans une vidéo publiée sur le compte Instagram de l’artiste. La famille n’a pas révélé la cause de son décès. Elle a seulement demandé que son intimité soit respectée, qu’une petite cérémonie soit réservée à leurs proches et qu’au lieu d’envoyer des fleurs, les gens fassent un don à sa fondation pour l’alphabétisation des enfants.
En 1973, Dolly a écrit une chanson pour dire adieu à quelqu’un sans cesser de l’aimer. Il s’appelait Porter Wagoner, son partenaire musical pendant des années, et la chanson s’intitulait « I Will Always Love You ». Ce n’était pas un adieu amer. Bien au contraire : c’était une manière de dire qu’on peut partir et que l’amour demeure.
Cette chanson a changé de mains à maintes reprises sans jamais cesser de lui appartenir. Whitney Houston en a fait un hymne pour des millions de personnes qui n’avaient jamais écouté de musique country.
Miley Cyrus, sa filleule, a grandi en l’écoutant dans leurs deux voix. D’autres ont découvert Dolly grâce à ses films, à son rire spontané, aux millions qu’elle a discrètement donnés et à une bibliothèque pour enfants qui continue d’envoyer des livres à des enfants qui ne l’ont jamais vue en personne.
Chaque génération a trouvé son chemin vers Dolly par une porte différente. Et toutes ont fini par arriver au même endroit. Elle a passé ses derniers mois à s’occuper de son mari, Carl Dean, jusqu’à son décès en mars 2025, après 58 ans de vie commune. Elle a elle-même déclaré, quelques jours avant sa mort, qu’elle avait négligé sa propre santé pour s’occuper de lui.
Elle a écrit cette chanson pour dire à quelqu’un que l’amour n’a pas besoin de rester pour demeurer sincère. Elle n’avait jamais imaginé que, des décennies plus tard, cette même phrase aiderait le monde entier à lui dire adieu. Cette fois, c’est à nous de te dire, Dolly : nous t’aimerons toujours.