Jeanne Calment est née à Arles, en France, en 1875 et a défié tous les conseils médicaux qui existaient.
Elle a fumé pendant près d’un siècle et n’a renoncé aux cigarettes qu’à 117 ans, non pas parce qu’elle s’inquiétait pour sa santé, mais parce qu’elle ne voyait plus assez bien pour en allumer une. Elle buvait du vin tous les jours, mangeait près d’un kilo de chocolat par semaine et utilisait de l’huile d’olive aussi bien dans ses plats que sur sa peau.
Malgré cela, elle a continué à faire du vélo jusqu’à l’âge de 100 ans et a gardé intact son sens de l’humour jusque dans ses 110 ans.
Elle est morte en 1997 à l’âge de 122 ans et 164 jours et reste encore aujourd’hui la personne ayant vécu le plus longtemps jamais recensée dans l’histoire. Son cas a même déclenché une controverse scientifique : des chercheurs russes ont avancé que sa fille s’était en réalité substituée à elle, bien que des études ultérieures menées en France et en Suisse aient totalement écarté cette hypothèse.
